Места обитания
Ареал вида — Европа (кроме Крайнего Севера), Малая Азия, Западная Сибирь, Казахстан, Иран.
Ива белая чаще всего встречается в Северной Америке и Средней Азии, а также в Средней России. Произрастает по берегам рек, на плавнях, на плотинах, прудов, насыпях, арыков, откосах и водоёмов, вдоль дорог и возле жилья в населённых пунктах; часто образует весьма крупные рощи, тянущиеся вдоль рек на многие километры. Поднимается в горах почти до 2000 м.
Особенности роста
Ива белая обладает большой очень хорошо развитой пластической корневой системой. Главного корня у ивы нет, а боковые развиты лучше, как в скелетной, так и в действующей корневой системе. Глубина залегания корней (до 2,5–3 метров) зависит от условий роста ивы, в особенности имеет значение толщина плодородного пласта грунта, влажность, солевой режим и аэрация. Примечательно то, что чем выше увлажнение грунта, тем хуже развита корневая система.
Ива белая имеет исключительную способность образовывать гибридные формы с другими древесными видами ивы (Salix excelsa, Salix fragilis), которые иногда бывает тяжело отличить от производных основных видов.
Цветение
Сережки до 5 см в длину, распускаться начинают в апреле-мае одновременно с листьями или немного позднее.
Листья
Очерёдные листья, ланцетные или узколанцетные, цельнокрайние или мелкопильчатые, верхушка заостренная, в длину 5—15 см, в ширину 1—3 см, при распускании — слегка белые, опушены продолговатыми серебристыми волосками; позже сверху становятся тёмно-зелёные, голые, а снизу серебристые, опушенные. Мелкие прилистники, железистые, узко-ланцетные, опадают рано, серебристо-пушистые. Черешок листа в длину составляет 0,2—1 см, с одной парой желёзок возле основания пластинок. Осенью листья становятся бронзово-жёлтоватые, на ветвях держатся долго.
Кора
Побеги молодые оливково-зелёного или красно-бурого цвета, на концах серебристые, опушенные. Побеги более старые гибкие, голые, неломкие, глянцевые, желтовато-красно-бурых тонов. Нижние ветви часто гнутся до самой земли.
Ланцетные почки, красновато-желтые, шелковистые, плоские, с очевидными боковыми килями, острые, в длину 6 мм, в ширину около 1,5 мм, прижаты к побегу. Почечная в виде колпачка.
