Гумус – это группа химических соединений, образующихся в результате распада органических остатков. В нем содержатся продукты жизнедеятельности животных, отмирающие микроорганизмы, травы, мхи, листва. Гумус — наиболее плодородный слой. Еще его называют перегной.

От качества и количества гумуса зависит степень плодородия почвы.

Субстрат искусственно добавляют в землю для улучшения ее структуры и состава. Для увеличения плодородия верхнего слоя есть несколько способов: закладка компоста в почву; создание условий для размножения микроорганизмов, дождевых червей; чередование культур.