Особенности роста
Корневая система подсолнечника масличного стержневая, в почву проникает на 2—3 м, позволяя ему использовать влагу глубоких горизонтов.
Происхождение
Родина подсолнечника — Северная Америка.
Цветение
Цветки собраны в верхушечных крупных соцветиях—корзинках, которые «окутаны» обёрточными листьями. Диаметр цветков - 30—50 см, они как будто «тянутся» к солнцу и изменяют свою ориентацию с востока на запад в течение дня (гелиотропизм). Цветки краевые - язычковые, 4—7 см в длину, как правило бесплодные; внутренние — обоеполые, трубчатые, многочисленные (500—2000). Окраска цветков варьируется от светло-жёлтой до тёмно-оранжевой, встречается и фиолетовая окраска.
Подсолнечник масличный как правило образует одно соцветие, однако бывают и дополнительные отростки с небольшими соцветиями. Цветение начинается в июле-августе и продолжается в течение 30 дней. Подсолнух является перекрёстноопылителем (с помощью насекомых и ветра). Пыльцевые зёрна шаровидной формы, трёхбороздно-оровые, составляют 37,4—44,8 мкм в диаметре, практичски округлые. Ширина борозды - 4—5 мкм, короткие, с неровными краями, со едва заметными контурами и притуплёнными концами.
Плоды
Плоды — семянки продолговато-яйцевидной формы, немного сжатые, слабогранистые, в длину 8—15 мм и 4—8 мм в ширину, с кожистым околоплодником, серые, белые, чёрные или полосатые. Состав плода: околоплодник (кожура или лузги), белое семя (ядро), покрытое семенной оболочкой. В околоплоднике между склеренхимой и пробковой тканью расположен панцирный слой, благодаря которому семянки не подвержены повреждению подсолнечниковой огнёвкой. По морфологическим признакам плодов их можно разделить на группы: масличный, грызовой и межеумок. Семянки масличной группы окрашены преимущественно в темно-серый цвет с легкой полосатостью, а также чёрно-угольная окраска, реже серая с полосами; грызовой — серая с полосами, реже белая.
Листья
Листья зелёные, опушённые короткими жёсткими волосками ,на длинных черешках, очерёдные, верхние сидячие, нижние супротивные, овально-сердцевидной формы с заострёнными концами, пластина до 40 см в длину, с пильчатыми краями.
Стебель
Стебель достигает 5 м в длину (у масличных сортов 0,6—2,5 метров), прямостоячий, неветвящийся, опушен жёсткими волосками. Внутри стебля расположена мягкая, упругая сердцевинка.
