Плоские сочные стебли кактуса «украшены» множеством колючек и группками нитевидных щетинок. Кактус опунция живет долго, развивается медленно и хаотично: побеги появляются в неожиданных местах. В природе вырастает до 4 м в высоту и 2 м в диаметре. В домашних условиях выращивают низкорослые виды (15 — 70 см) с дискообразными сегментами, хотя цветут они не очень охотно. Чтобы увидеть эффектные цветки опунции, надо создать для нее идеальные условия.
