Для этого вида характерна шаровидная форма кактуса. Цвет стебля серовато-зеленый, иногда коричнево-красноватый. На цветке есть 8-10 острых треугольных ребер, на которых в небольших ареолах растут колючки. Колючки отогнуты к стеблю, их длина доходит до 1- 2 см и они имеют серовато-белый окрас. Этот вид гимнокалициума, в зависимости от разновидности, имеет цветы красного, желтого, белого, оранжевого, розового окраса.
