Благодаря быстрому росту растений, гнущимся ветвям и возможности формировать крону, Бирючина стала довольно популярной в культуре для создания бонсай. Листья декоративных растений продолговатые, кожистые, в основном темно-зеленой окраски. Лишь некоторые представители рода могут похвастаться желтовато-золотистым оттенком листвы.
Отличается продолжительным цветением. Начиная с июня и до конца августа, можно любоваться белоснежными метельчатыми или кистевидными соцветиями небольших, душистых венчиков. Иссиня-черного оттенка шарообразные плоды украшают ветви с приходом первого месяца осени. У всех видов костянки ядовиты.
