Применение
Высохшие, колючие стебли курая опасны для скота как корм, особенно для лошадей, потому что повреждают органы пищеварения. В безлесных степных местностях они используются как топливо. А свежие надземные части растения охотно поедаются скотом. Скашиваемый до плодоношения, он представляет, особенно в засушливые годы, не только кормовую культуру, но и хороший материал для силоса, который по содержанию питательных веществ не уступает аналогу из кукурузы. Зола от стеблей курая содержит много поташу и используется в мыловарении.
Особенности роста
Курай народное название некоторых крупных зонтичных растений, относящихся в основном к родам Дудник, Борщевик и Реброплодник уральский. Они сильно иссушают почву, но сами не боятся засухи, особенно обильно разрастаясь в засушливые годы. Это — типичное пожнивное растение, которое в жаркие годы сплошь покрывает жнивье, и вредит посевам озимых и поздних культур. К тому же курай сильно затрудняет полевые работы своими жесткими и колючими переплетающимися стеблями, которые забивают орудия и мешают уборке и обработке почвы. Меры борьбы с кураем включают обязательное пожнивное лущение сейчас же вслед за уборкой, а также сжигание стерни. Можно так же применить раннюю зяблевую пахоту, с тщательными предпосевными весенними обработками, при посевах поздних культур. Рекомендуется и массовая прополка озимых с осени, а также тщательная об работка чистых ранних паров и пропашных культур. Сеят курай можно только на зеленый корм или на силос. Необходимо уничтожать дикие заросли курая на невозделываемых и мусорных местах, на пустырях, у изгородей - скашиванием, а также сжиганием скоплений кустов курая по балкам и оврагам.
Цветение
Цветки расположены в пазухах верхних листьев. Листочки околоцветника курая пленчатые, яйцевидные, голые, при плодах с пленчатыми крыльями.
Плоды
Курай имеет улиткообразный широкообратноконусовидный буровато-черный или серый плод - орешек. Вес 1000 семян около 2,5г. Свежесозревшие и недозрелые семена редко всходят.
Стебель
Курай имеет растопыренно-ветвистый, голый или шероховато-опушенный, высота до 100см стебель.
Листья
Стеблевые листья курая очередные, сидячие, нитевидно-линейные, на верхушке с колючим острием, голые. Семядоли длиной до 40, шириной О,5 мм, нитевидные. Первые листья супротивные, длиной до 50мм, шириной 0,5-1мм, нитевидные. Эпикотиль коричневатый, голый, а гипокотиль малинового цвета.
