Корнеотпрысковое растение высотой до 50 см, в культуре - до 80-130 см. Корень проникает на глубину 50-70 см. Цветки собраны в редкие кисти длиной 20-30 см. Произрастает на деградированных, сравнительно бедных суглинистых черноземах. Зимостоек. Достаточно засухоустойчив. Цветет в мае-июне. Козлятник в первый год нуждается в покровной культуре. Хладоустойчив, светолюбив, оказывает глубокое разрыхление и обогащение почвы. Козлятник как сидерат с мощной корневой системой используется для борьбы с эрозией почвы на склонах.
